Biographie

Julie Salmon a grandi à Budapest, où à priori rien ne la prédestinait à la rencontre avec les animaux. À trois ans, un « exil » d'une année (pour cause d'épidémie) la plonge au cœur du monde rural, au contact étroit des habitants de l'étable : veau, vache, cochons, cheval, poules, chiens et chats. Elle passe les jours d'hiver dans la chaleur de l'étable, dans la mangeoire commune, avec interdiction formelle de quitter ce perchoir à cause du risque d'être piétinée.

Elle connait par cœur l'épi du front de la vache, ses grands cils, ses oreilles mobiles, sa langue râpeuse, son haleine de foin, le doux museau velouté du cheval, l'odeur et le contact délicat des porcelets nouveau nés qu'on lui pose dans les bras comme des poupées. De retour à la capitale les visites du jardin Zoologique prennent le relais

Depuis l'âge de cinq ans elle dessine. Le second exil, le plus déterminant, la conduit en France à dix ans. Les Beaux Arts lui sont interdits, vocation contrariée car « non sérieuse » et elle devient médecin. « Tu verras après.... » Elle exerce l'anesthésie pendant ... toute une vie.

Durant sa pratique hospitalière l'illustration médicale fournit la solution de remplacement : films d'animation et manuels d'anesthésie loco-régionale portent sa griffe. Pour échapper au carcan de l'illustration elle se tourne vers le dessin du nu, (« anatomie du corps humain ») d'après modèle vivant, à l'École des Arts Décoratifs de Strasbourg, en auditrice libre. Lors d'un séjour de deux années au Québec, Lorraine Bénic l'initie à la gravure en creux dans son atelier de l'UQUAM.

De ses fréquents voyages en Afrique de l'ouest et au Kenya elle rapporte une moisson d'images qui la hantent : l'Afrique, ses gens, ses animaux. Ils seront ses sources : croquis et photos dormiront jusqu'à la retraite.

Fin 2009 elle prend sa retraite et se consacre entièrement au dessin à la peinture et à la gravure (taille douce et gravure en relief).
Nus et portraits d'après modèle vivant sont ses « gammes », les animaux ses travaux aboutis.

Sa première exposition a eu lieu en octobre 2011 à l'IRCAD à Strasbourg (Institut de Recherche contre les Cancers de l'Appareil Digestif), devant l'équipe qui l'a connue comme médecin anesthésiste.

_

In the beginning is the emotion, which arises from a meeting down a path or from a scene that I have been offered to see.
I need this contact, more precisely this absence of visual contact which makes me a witness : their eyes can see through us : " I know you are there but I am not interested in you." Then there are the lines on the canvas, paper or copper fed by the field sketches which provide movement, as well as by the photographs that remind me of the almost forgotten detail.

Afterwards the animal becomes a pretext : painting takes up the whole space and I am led by the gesture without the desire to please or to make it look attractive.

Life is liquid : 80% of living things are water. Life is flowing in quick rivers or hesitating flows from the eagle feather that I use to draw. My animals emerge fortuitously from this flow. Wax-painting, a traditional revisited technique which is used in multiple burnt coats on canvas or paper, provides transparencies and conveys the emergence of another world that everyone can make his.

When I resort to engraving I try to reach what is essential : light, shade and movement.
Following the footsteps of my mentors : Gilles Aillaud, François Pompon and Géricault. I was given the opportunity to reach the intimate of what is alive and I consider myself as a witness. My goal is to pass emotions.

I have been an anesthesiologist for a whole lifetime and I came to drawing through medical illustration which I have practised alongside my career as a doctor. I am struggling to free myself from the constraints of anatomy but it is still bothering me.

The accuracy of a position, of a movement without which it is impossible for me to move forwards, relies on the invisible infrastructure.
In fact I see and I draw tormented bodies that I cover... with skin, hair or feathers.

Julie Salmon